copyright Marie-Laure HUSTACHE
L'association "Professional Women Network" (PWN) créée par Avivah Wittenberg-Cox compte aujourd'hui plus de 150 membres et connaît une croissance régulière. Rencontre avec une présidente pleine de ressources.
Quels sont les moments forts de votre parcours professionnel ?
Avivah Wittenberg-Cox : j'ai créé PWN en 1996, une association qui me ressemble par sa coloration internationale, étant moi-même de triple nationalité canadienne, suisse et française. Parallèlement, je dirige la société de coaching Choose2choose, après avoir exercé plusieurs fonctions pour de grandes sociétés françaises et européennes et lancé en 1989 ma propre agence de communication "Write Angle".
Comment est née l'idée de créer une association pour les femmes actives ?
Il y a sept ans, je suis revenue habiter en région parisienne après un long séjour à New-York. Je me suis alors rapprochée de l'association AAWE (Association of American Wifes of European), basée à Paris, où j'ai très vite ressenti le besoin de constituer un cercle de femmes, sensibles à la culture d'entreprise française. PWN est donc né d'une forte demande en networking et en conseil de la part des femmes actives soucieuses de mieux gérer leur carrière.
Quelles sont les missions de PWN ?
PWN contribue avant tout à diffuser et à organiser l'information destinée aux femmes occupant des postes à responsabilité, tout en les encourageant à créer leur propre business. Nous organisons notamment des formations, des soirées networking baptisées " Last Thursday ", des déjeuners/débats comme ce déjeuner RH organisé récemment qui regroupait des sociétés comme Total, Deloitte & Touch, l'Agence Spaciale Européenne etc. Enfin, nous développons de nombreux partenariats avec les grandes écoles françaises, pour y suivre la progression des jeunes diplômées. C'est notamment dans ce cadre que nous sommes une force de proposition et d'action.
Quelle est votre actualité et quels sont vos projets ?
Nous lancerons en septembre 2003 une version plus interactive de notre site portail avec des forums, des chats et plus de contenu en français. Mon objectif étant de créer un vrai réseau européen de femmes, ouvert et démocratique. Plus tard, nous souhaiterions récompenser les initiatives féminines au sein des entreprises, ou encore insister sur la dimension de notre association en aidant des femmes démunies, que ce soit dans les banlieues ou dans les pays en guerre.
Le thème de votre dernier déjeuner débat portait sur la place des femmes dans l'entreprise. Quel est votre sentiment à ce sujet ?
C'est un thème crucial et qui intéresse de plus en plus les médias et les politiques. Nous sommes en effet à un tournant, puisque les femmes qui ont pu franchir le fameux "plafond de verre" doivent maintenant s'adresser à la nouvelle génération et l'encourager à miser sur les réseaux les compétences et la volonté ! Une association comme PWN a certainement un rôle à jouer dans ce domaine en apportant des réponses concrètes au-delà des théories et des promesses habituelles Mais c'est peut-être mon côté pragmatique de coach qui ressort ici !
Propos recueillis par Marie-Laure Hustache
To contact her A Career Counselor at INSEAD, the Editor of the women's section on the institute's website and the Editor of its alumni newsletter, "Salamander".
She is also a writer and speaker with a special interest in "professional women's development".
Previously, she was Co-director of "MBA-Exchange.com", an internet start-up aimed at students and alumni of top business schools.
Throughout the 90s, she was a director of Write Angle, an international corporate communications firm, which she founded in 1989. In the late 1980s, she was a human resource management consultant with American consulting firm "Towers, Perrin" in Brussels and Geneva.
She began her European career working for "L'Oréal" in Paris as a computer analyst in 1981. She currently chairs the Paris Professional Women's Network and is writing a book about three generations of INSEAD alumnae.
She has a BA from the University of Toronto, an MBA from INSEAD, and recently completed the "Women's Leadership Program" at Harvard's Bunting Institute.
Bilingual French-English, the Canadian born manager has been living in Europe for 20 years. She is a speaker at WIN conferences (Milan - Italy) held in September 2001.
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